Fêtes Timkat, le Parc de Simien et Extension Harar

Circuits en groupe accompagné 13 Jours/ 11 Nuits

Timkat éthiopien (ou fête d'Épiphanie) l'une des plus grandes fêtes de la Corne d'Afrique, se tient tous les ans vers le 19 janvier, l'Éthiopie vivant toujours sous le calendrier julien. Trois jours et trois nuits de prières, de chants, marquent cette fête, mais aussi des danses religieuses et païennes; des processions hautes en couleur au cours desquelles le clergé de l'église orthodoxe, somptueusement paré, porte les tabots symbole de l'arche de l'alliance à un point d'eau situé à l'extérieur de la ville.
Les cérémonies les plus spectaculaires ont lieu à Lalibela la Jérusalem africaine. Lalibela abrite une série d'églises excavées, taillées et sculptées dans le tuf volcanique. Au nombre de douze, elles forment un ensemble exceptionnel d'églises rupestres et souterraines, inscrit par l'UNESCO au patrimoine de l'humanité. Pour découvrir cette Éthiopie millénaire restée authentique, aujourd’hui encore montagnarde et rurale, il faut aller aussi hors des quelques routes existantes, au cœur des montagnes d’Abyssinie dans le Simien : gigantesque volcan primitif, érodé par les eaux et les glaces pendant des millions d’années, dont il subsiste des dômes, des cubes, des aiguilles formant de nos jours l’un des plus beaux paysages africains.

L'essentiel du voyage :
-Les fêtes d'Epiphanie, le Timkat éthiopien, dans un cadre exceptionnel : Lalibela
-Croisière sur le lac Tana, source du Nil bleu, à la découverte des monastères et des églises cachées
-Découverte de l'ensemble d'églises monolithiques de Lalibela, patrimoine mondial
-Gondar, ancienne capitale d'Abyssinie, son église Debé Barhan, une merveille de l'iconographie religieuse.
-Les montagnes du Simien, paysages uniques en Afrique, une nature, encore préservée
-Adis-Abeba, capitale africaine, cosmopolite et très active.

Les conditions du voyage :
-Déplacements fréquents en avion en vol intérieur entre les provinces et les principaux sites
-Logement en hôtels bonne catégorie à Adis-Abeba, Gondar et Bahr Dar
-Randonnée facile et agréable à Lalibela et dans le Simien : 3 à 4 jours avec un support muletier.

Note : Ce voyage ne revêt aucun caractère mystique ou religieux, c’est plutôt une invitation à la découverte d’un pays et sa culture millénaire, ses fêtes et ses traditions populaires.

JOUR 1: 16 Janvier - PARIS - ADDIS ABEBA

Envol pour Addis-Abeba dans la soirée sur la compagnie Ethiopian-Airlines. Départ de Roissy-CDG-1- Vol de nuit.

JOUR 2 : 17 janvier - ADDIS ABEBA

Arrivée à Addis-Abeba tôt le matin – vers 06h50. Formalités d’arrivée- à l’aéroport d’Addis-Abeba. Le matin, nous commençons la visite par le musée ethnologique de l’Université d’Addis-Abeba qui expose une belle collection d’art populaire éthiopien, le musée archéologique abritant les fragments du squelette de Lucy, datant de trois millions d’années. Cette découverte reste à ce jour notre parent le plus éloignée, confirme que l’Ethiopie est sans conteste le berceau de l’humanité.Nuit à l’hôtel Intercontinental – (4 supérieur) ou similaire -

JOUR 3 : 18 Janvier – ADDIS – LALIBELA

Petit déjeuner à l’hôtel – et transfert à l’aéroport. Enregistrement et envol (50 mn), pour Lalibela - A l’arrivée, transfert et installation à l’hôtel Montaine-View ou similaire. Ville sainte, Lalibela fut la capitale d’Ethiopie au XII° siècle. Dans un cadre de montagnes dominé dans le lointain par l’Abune Yosef (4 190 m d’altitude) la petite bourgade se présente comme un gros bourg typiquement éthiopien, avec ses maisons rondes construites en pierres aux toits de chaume à deux étages. Une douzaine d’églises sont taillées dans le tuf rouge, certaines communiquent entre elles grâce à un système de passages souterrains; un travail ingénieux d’un peuple dévoué et fervent.
L’après-midi du 1e jour, c’est le Kétara , le début de la fête. Les prêtres de chaque église revêtent leurs plus belles parures, et sortent les Tabots , plaques en bois ou en pierre sculptée symbolisant les Tables de la Loi. Conservés à l’écart des fidèles dans l’ombre du tabernacle, les Tabots sacralisent le lieu de culte. Ces Tabots , sortis de leur églises sont emmenés en procession vers un point d’eau situé à l ‘extérieur du village pour passer la nuit. Pour éviter toute impureté, les prêtres les placent sur leur tête après les avoir protégés sous de multiples épaisseurs de brocard. Autour d’eux se regroupent les autres prêtres, les diacres et les Dabtaras. Nous suivrons le cortège de la procession jusqu’à un point d’eau à l’extérieur du village. Nuit à l’hôtel à Lalibela. Visite du premier ensemble d’églises : Debré Sina, Golgotha, Maskal, Denaghel, Maryam, Medhane Alem. La visite des monuments de Lalibela se fera entièrement à pied.

JOUR 4 : 19 Janvier - Fêtes de Timkat

La fête de l’Epiphanie ou le Timkat éthiopien est sans doute la plus célèbre de la Corne d’Afrique. Elle commémore le baptême du Christ dans les eaux du Jourdain par Saint-Jean Baptiste.
La célébration de Timkat s’échelonne sur trois jours consécutifs.
Tôt le matin, chants et prières couvrent l’atmosphère de ce lieu magique. Les fidèles se rendent par dizaines vers le point d’eau situé à l’extérieur du village pour assister à la cérémonie de l’aspersion…., Ensuite, les Tabots seront de nouveau transportés et ramenés dans leurs églises respectives dans une procession solennelle haute en couleurs. Chants et danses, religieux et profanes, accompagnent le cortège.
De chaque église, ces groupes convergent vers le lieu de départ de la procession. C’est une journée de fête, de procession, de prière, mais surtout un véritable festival éthiopien unique en Afrique. Visite du deuxième ensemble d’églises : Beyt Abba Libanos, Beyt Emmanuel, Beyt Gabriel, Beyt Georgis la plus impressionnante, elle est taillée en forme de croix …. Dîner et logement à l’hôtel.

JOUR 5 : 20 Janvier – LALIBELA - ASHETA MATYAM

La matinée, une randonnée sur les hauteurs de Lalibela. Vous serez accompagnés par une équipe de muletiers, à travers les sentiers encore empruntés par la population relient Lalibela et le mont Asheta Maryam (3 000 m), où se trouve l’une des premières églises creusées sur la paroi rocheuse. Randonnée : 3 à 4 heures de marche en altitude. Dîner et nuit à l’hôtel Montaine-View, ou similaire.

JOUR 6 : 21 janvier - LALIBELA – AXOUM

Envol pour Axoum – 30 mn de vol- Arrivée à Axoum dans l’après-midi. Capitale de l’antique Abyssinie, fondée par Ménélik 1°. Installation à l’hôtel, ensuite visite des monuments : champs de stèles, et l’obélisque restitué récemment par l’Italie, le palais de Dongour, le palais de la Reine de Saba, ensuite l’église Sainte Marie de Tsion, qui abrite - selon la mythologie éthiopienne - l’arche de l’alliance. Nuit au Axoum hôtel.

JOUR 7 : 22 Janvier - AXOUM et sa région

Excursion dans la région du Tigray. A 100 km au nord-est d’Axoum, sur un amba (mont tabulaire) solitaire, là se trouve la cité monastique de Debré Damo, Exploration de la région du Tigray riche en monastères et chapelles, dans un site exceptionnel. (2 à 3 heures de randonnée).

JOUR 8 : 23 Janvier - AXOUM – SIMIEN

Départ en bus par la route à travers les gorges du Tekézé- une des principales sources du Lac Tana et du Nil. Panoramas et paysages exceptionnels découvrant les célèbres aiguilles volcaniques du Simien. La traversée du parc permet de découvrir une faune et une flore très intéressante et endémique: arbres à encens et à myrrhe, lobélies géantes, et bien d’autres espèces végétales.., avant de retrouver, dans les vallées, les villages formés de cases aux toits de chaume, les champs de tefle une céréale spécifique à l’Ethiopie. C’est la campagne éthiopienne. Déjeuner en route, sous forme de pique-nique. Arrivée à Sankaber : 3200 m d’altitude- Nuit au Simien Lodge.
Le Simien Lodge : est le premier Lodge écologique et moderne en Ethiopie. Construit avec des matériaux locaux sur le modèle d’habitat traditionnel : pierre, terre et chaume, il est équipé de deux systèmes solaires.
Le premier, chauffe les chambres grâce à un système de chauffage au sol, le second est réservé à l’eau chaude et alimente les chambres.
Dans le Simien, l’eau est rare et précieuse, elle est pompée d’une source naturelle à 700 mètres en dessous du Lodge. Le Lodge alimente en eau potable les villages voisins.
Le Simien Lodge s’est engagé dans une démarche responsable et équitable en formant les jeunes de la région du Simien dans le métier de l’hôtellerie et en sensibilisant les habitants à mieux connaître et gérer leur environnement.

JOUR 9 : 24 Janvier - SIMIEN

Le Parc National du Simien constitue l’un des principaux massifs montagneux du continent africain avec plusieurs sommets de plus de 4 000 mètres d’altitude. Le Ras Dashan est le point culminant de l’Ethiopie avec ses 4 543 mètres.
Outre ses paysages grandioses, le Simien recèle une faune et une flore spécifiques. On y trouve certaines espèces animales endémiques, comme le caprin Walia Ibex dont il ne reste que quelques centaines d’individus. Nous rencontrons plus facilement les gelada baboun babouins à crinière, ainsi qu’une grande variété d’oiseaux, d’antilopes et le fameux loup roux du Simien (rare).
Le parc est classé zone biosphère par l’UNESCO.
Randonnée pédestre ou équestre de 4 à 5 heures, selon les étapes, l’intérêt de la journée et le hasard des rencontres.
Une équipe de muletiers nous suivra le long de ces journées de randonnée. En cas de fatigue, faiblesse ou tout simplement pour le plaisir de monter à cheval, nos amis répondront présent.
2 nuits au Simien Lodge dans l’enceinte du parc National en demi-pension.

JOUR 10: 25 Janvier - SIMIEN - GONDAR

Départ en minibus vers Debareq, le centre administratif du parc du Simien, ensuite la ville de Gondar. Trajet au cours duquel vous traverserez de magnifiques paysages de montagne, un chapelet de villages africains, dont le reste des anciens villages Felasha (les juifs noirs, immigrés en Israël.)
Visite de la cité impériale de Gondar : les châteaux de l’Empereur Fasilidas, les thermes, et les ruines de ses résidences.
Visite de l’église Debré Barhan Sélassié, ornée de peintures relatant des scènes bibliques : un chef-d’œuvre de l’iconographie éthiopienne, l’église est classée patrimoine mondial par l’UNESCO. Nuit au Ghion hôtel.

JOUR 11 : 26 Janvier - GONDAR- BAHR DAR

Transfert en minibus vers Gorgora- situé au nord du Lac Tana.
Une journée de croisière sur le lac Tana, à la découverte des îles qui abritent des monastères et des couvents, toujours en activité.
Bahr Dar est située en bordure du lac Tana, c’est le plus vaste d’Ethiopie. De là le Nil bleu prend sa source avant de tracer un long parcours à travers le Soudan et l’Egypte et finir son parcours dans la méditerranée. Nuit à l’hôtel Bahr Dar au Tana hôtel. Attention : La traversée du lac Tana de Bahr-Dar à Gorgora, n’est possible que si le nombre de 10 participants est requis, et sous réserve de disponibilité d’un bateau homologué. La confirmation définitive nous parviendra à 30 jours du départ. Autrement, la visite des monastères sur les îles se fera en petits bateau à moteur (durant 2 à 3 heures, à partir de Bahr Dar.

JOUR 12 : 27 Janvier- BAHR DAR - ADDIS

Tôt le matin, départ vers les chutes du Nil Tissisat . Elles sont spectaculaires pendant la saison des pluies de juin à fin septembre.

Transfert à l’aéroport de Gondar – Envol pour Addis-Abeba en début d’après-midi.
Après-midi Addis-Abeba- Après-midi shopping au Mercato ou sur l’avenue Churchill. Dîner dans un restaurant typique en ville.
Dans la soirée, transfert à l’aéroport et envol pour l’Europe. Vol de nuit. Arrivée matinale à Paris jour 13.
fin du circuit de 13 jours.
Pour l’extension de 3jours à Harar voir le programme en dessous

LE PRIX COMPREND

-Le vol international sur une compagnie régulière, en classe économique, taxes incluses (sous réserve de réajustement – à la hausse ou à la baisse- : 226 € / taux en avril 2009)
-Les vols intérieurs mentionnés, taxes incluses : - Bahir Dar – Lalibela –- Axoum
-Le transport terrestre en minibus et véhicule privé
-Le logement sur la base d’une chambre double
-Un dîner dans un restaurant typique à Addis-Abeba – avec une animation folklorique
-Les droits d’entrées sur les sites, églises, musées, et parcs nationaux
-La pension complète (à midi dans des restaurants locaux sur le parcours, ou en panier-repas, les dîners à l’hôtel, ou dans les meilleures restaurants en ville – exemple Addis-Abeba)
-L’assistance d’un guide local francophone / ou anglophone connaissant bien son pays
-Un accompagnateur francophone (à partir de 12 participants)
-Les frais de visa (nous confier votre passeport et 1 photo d’identité 15 jours avant le départ)
-Quelques chambres (en day use) le jour 12 avant le transfert aéroport dans la soirée.

LE PRIX NE COMPREND PAS

-L’extension à Harar 490€
-Supplément chambre individuelle: 420€
-L’assurance complémentaire à votre carte de crédit (47€) ou globale : annulation, rapatriement, bagage (58 €)
-Les boissons, les pourboires et les dépenses personnelles
-Le permis caméra vidéo sur les sites et pour les fêtes (prévoir 30 à 40 euros- droit à l’image à régler sur place)
-Les dons destinés aux églises et aux monastères
-Les frais supplémentaires occasionnés par des événements ne relevant pas de la responsabilité de l’agence
*Sous réserve de disponibilités aériennes et hôtelières.

ATTENTION

1/Pour nos voyages en Ethiopie, il est recommandé de souscrire une assurance complémentaire à celle de votre carte bancaire. Nous contacter pour plus de renseignements.
2/Nos prix sont calculés sur la base négociée des tarifs aériens et hôteliers, ainsi que sur le taux de change et les taxes diverses en vigueur – avril 2009-.

JOUR 13 : 28 Janvier - EXTENSION -ADDIS - DIRE-DAWA - HARAR

490 euros – base : 2 participants minimum.
Envol pour Dire Dawa – Région musulmane à l’est éthiopien- sur la compagnie Ethiopian. Liaison par la route vers Harar, la ville musulmane d’Ethiopie. Diré Dawa, chef-lieu de la province du sud-est. Visite de son marché très coloré où les femmes tiennent le commerce du qat , du miel, et du pain.
Transfert en véhicule vers Harar qui fut la résidence de prédilection du poète Arthur Rimbaud, mais aussi de l’aventurier Henri de Monfreid.
Harar, ceinte de remparts, et accessible par quatre portes principales ouvrant chacune vers une direction.
Visite de la maison présumée du poète Arthur Rimbaud, des souks colorés, et balade dans les ruelles de la ville qui rappellent l’ambiance des médinas arabes. La ville est classée par l’UNESCO patrimoine mondial. Nuit à l’hôtel à Harar.

JOUR 14 : 29 Janvier - La Vallée des Merveilles

Visite de Harar et ses environs. Visite de la vallée des Merveilles dans les environs de Harar, en direction du désert de Djibouti. Une région montagneuse aux formations géologiques étranges. L’après-midi, retour dans la cité de Harar et ses marchés colorés. Nuit à l’hôtel.

Jour 15 : 30 Janvier - DIRE-DAWA – ADDIS

Route vers Diré-Dawa. Visite du marché au qat , plante euphorisante, très prisée au Yémen, Djibouti et dans l’est éthiopien. Selon l’heure du vol du retour à Addis-Abeba, possibilité de visiter Kulubi, lieu de pèlerinage chrétien et musulman. Diré Dawa : visite de la gare : le célèbre chemin de fer franco-éthiopien. Après midi libre, en soirée transfert à l’aéroport et envol pour Addis Abeba, correspondance sur Ethiopian Airlines pour Paris en vol de nuit à 23h55.

JOUR 16 : 31 Janvier - ARRIVEE - PARIS

Arrivée tôt le matin à Paris –CDG- vers 6h00